Metin Oktay 2 Şubat 1936 yılında İzmir Karşıyaka’da doğdu. Babası fabrikada makine işçisi olarak çalışan Hasan Oktay, annesi ev hanımı Fatma Oktay’dı. Türk futbolunun yetiştirmiş olduğu en büyük futbolculardan biridir. Golleri ve yaşamış olduğu gol krallıkları nedeniyle Taçsız Kral ismiyle anılmaktadır. Metin Oktay futbol hayatına 1952 yılında, İzmir’in yerel takımlarından Damlacıkspor’da başladı.
1953-1954 yılları arasında Yün Mensucatspor’un altyapısında oynamasının ardından 1954-55 sezonu öncesinde İzmirspor’a transfer oldu ve profesyonel kariyerine başladı. Burada İzmir Profesyonel Ligi şampiyonluğu ve gol krallığı yaşadı. 1955 yılında Galatasaray ile anlaştı. 1955-56 ve 1957-58 sezonlarında İstanbul Profesyonel Ligi şampiyonlukları yaşadı. Ligde ise attığı gollerle üç sezon üst üste gol kralı oldu. 1959’da kurulan Milli Ligde de gol krallıkları yaşamaya devam etti ve ligin ilk üç sezonunda gol kralı unvanını korudu. 1961 yılında İtalya Seri A da mücadele eden Palermo ile sözleşme imzaladı. Burada bir sezona yakın top koşturduktan sonra ertesi yıl Galatasaray’a döndü. Metin Oktay, yaklaşık bir sene süren Palermo kariyerinde tamamı ligde olmak üzere 12 resmi maça çıkarken, 3 gol atmayı başardı. Galatasaray’daki ikinci döneminde üç lig, dört Türkiye Kupası ve iki Cumhurbaşkanlığı Kupası şampiyonluğu yaşadı. Metin Oktay 1962-63, 1964-65 ve 1968-69 sezonlarında üç gol krallığı daha elde etti. Metin Oktay’ın 1962-63 sezonunda attığı 38 gol, onu Süper Lig tarihinin bir sezonda en çok gol atan oyuncusu yapmış, bu rekor 1987-88 sezonunda 39 gol atan Tanju Çolak tarafından kırılmış, 1996-97 sezonunda ise Hakan Şükür tarafından egale edilmiştir. Metin Oktay, 1968-69 sezonu sonunda, 23 Ağustos 1969 tarihinde İnönü Stadyumu’nda Galatasaray ile Fenerbahçe arasında oynanan ve 1-1 sonuçlanan jübile maçıyla futbolculuk kariyerini noktaladı. Maçın son kısımlarında Fenerbahçe oyuncusu Can Bartu ile formalarını değiştirdi ve bu iki oyuncu kalan dakikaları karşı takımlarda oynandı. Daha sonrasında Metin Oktay için, doğduğu il olan İzmir’deki Alsancak Stadında da bir jübile maçı daha yapıldı. Göztepe ile Galatasaray arasında oynanan maç, Göztepe’nin 1-0’lık galibiyetiyle sonuçlandı. Galatasaray forması ile toplam 324 lig maçına çıkan Metin Oktay, attığı 294 golle hem Galatasaray’ın hem de Türk futbol tarihinin en çok gol atan oyuncuları arasına girmiştir. İlk kez 1955 yılında giydiği Milli Takım forması altında 36 maça çıktı ve 19 gol attı. Futbol kariyerini sonlandırdıktan hemen sonra Galatasaray teknik direktörü Tomislav Kaloperovicin yardımcılığına getirildi, fakat sezon sonunda görevinden ayrıldı. Metin Oktay 1972-73 sezonunda, bu kez Bursaspor’un teknik direktörlüğünü yapan Kaloperovic’in yardımcısı oldu. Metin Oktay sezon ortasında Kaloperovic’in görevden ayrılmasıyla Bursaspor’un teknik direktörlüğüne getirildi ve 1973 yılının sonuna kadar bu görevini sürdürdü. Sonra ise Galatasaray’da yöneticilik ve çeşitli gazetelerde spor yazarlığı yaptı. 13 Eylül 1991 yılında İstanbul’da Boğaziçi Köprüsü çıkışında geçirdiği trafik kazası sonucu hayatını kaybetti.